A nyugalom diadala: Rybakina sírból hozta vissza a döntőt a világelső ellen

Négy évvel a fájó 2023-as vereség után Elena Rybakina visszatért a tett helyszínére, és ezúttal nem hibázott. A 26 éves kazah teniszező 6-4, 4-6, 6-4 arányban diadalmaskodott a világelső Aryna Sabalenka felett a szombati fináléban, ezzel megszerezve pályafutása második Grand Slam-címét.

A drámai fordulat: 0-3-ról a csúcsra

A mérkőzés forgatókönyve sokáig kísértetiesen hasonlított a korábbi összecsapásaikra. Rybakina magabiztosan kezdett, rögtön az első játékban elvette ellenfele adogatását, és behúzta az első szettet. A második játszmában azonban Sabalenka egyenlített, majd a döntő szettben úgy tűnt, eldőlt a meccs: a fehérorosz játékos 3-0-ra elhúzott.

Ekkor azonban Rybakina ritmust váltott: sorozatban öt játékot nyert meg, visszavéve az irányítást, majd az első meccslabdáját egy ász értékű adogatással értékesítette.

Hidegvér vs. Tűz

A döntő nemcsak két kiváló teniszező, hanem két ellentétes stílus csatája is volt. Miközben Sabalenka hangos kiáltásokkal és látványos önbiztatással hergelte magát, Rybakina végig megőrizte a védjegyévé vált csendes, már-már derűs nyugalmát.

• Rybakina fegyvere: A hatékony szerva (hat ászt ütött) és a kritikus pillanatokban mutatott higgadtság.

• A kulcs: A döntő szett eleji megingást leszámítva hat bréklabdát hárított a mérkőzés során.

Visszatérés az elitbe

Rybakina számára ez a győzelem a karrierje újbóli felívelését jelenti. Míg Sabalenka az elmúlt években uralta a mezőnyt (megnyerve a 2024-es és 2025-ös US Opent is), Rybakina eredményei a 2022-es wimbledoni győzelme után visszaestek. A fordulatot a tavaly novemberi WTA-döntő hozta el, ahol szintén legyőzte Sabalenkát: azóta 21 mérkőzéséből 20-at megnyert.

„Nehéz most szavakat találni. Természetesen gratulálok Arynának az elmúlt évek elképesztő eredményeihez. Őszintén remélem, hogy még sok döntőt játszunk együtt. Ez egy igazi csata volt”

– nyilatkozta Rybakina a díjátadón.

Külön köszönetet mondott edzőjének, Stefano Vukovnak is, aki a tavalyi eltiltása után tért vissza a csapatba, és akit a torna szervezői ezüst tállal tüntettek ki a bajnok felkészítéséért.

Sabalenka számára ez zsinórban a második elveszített döntő Melbourne-ben, miután tavaly Madison Keys ellen szenvedett vereséget. „Reméljük, a jövő év jobb eredményt hoz számomra” – mondta a világelső.